Les éléments de la nature ont tenu une grande place dans toutes les religions antiques et ils ont continué d'être présents même lorsque sont apparues des divinités de plus en plus anthropomorphes. Parmi eux, l'eau et le feu ont toujours eu une importance particulière, par le caractère spectaculaire de leurs manifestations et leur antagonisme. Mais chaque peuple a développé autour d'eux ses propres variations : c'est à une confrontation de leur rôle dans les diverses aires culturelles de l'Europe et de l'Asie anciennes que visaient les vingt-cinq communications présentées au colloque dont nous publions aujourd'hui les actes.