Aussi bien dans son interrogation sur la perception complexe et problématique du réel que dans son intérêt explicite et érudit pour l'art, la Recherche ouvre un champ de réflexion sur la notion de représentation. Pour ce faire, elle introduit de nombreux concepts et ramifie sans cesse les termes de son approche, multiplie les angles de vue pour en saisir les contradictions. Au-delà de la finesse et la sensibilité poétique propres à Proust, dont l'œuvre ne constitue pas une approche analytique de la représentation, il est possible de disséquer une cohérence rigoureuse dans la pensée qu'elle développe à ce sujet. Ce livre a pour ambition de dégager cette cohérence et de montrer qu'un discours unitaire, opératoire, d'une densité et d'une modernité étonnantes sous-tend l'omniprésence de la représentation dans la pluralité et la diversité de ses espaces de présence au sein de l'œuvre. Proust se situe ainsi à l'avant-garde de la réflexion moderne sur la représentation qui reprend la mimésis aristotélicienne pour en discerner la teneur métaphysique et la faire résonner au-delà de sa réduction à l'imitation et à la reproduction.