本書は出版という行為のプロセスを、データとチャートと解説でたどるということを主軸にしながら、日本の出版産業の実態と構造を明らかにする意図のもとに編集した。出版行為のプロセスとは、原稿の執筆、編集、製作、流通、購読までを意味するが、本書ではこのプロセスの中から、出版という行為を理解するために欠かせない事項、さらには出版を産業として理解するために必要な事項を可能なかぎり取り上げ、出版以外のメディアの動向についても目配りした。