本书讲述了孤女杰露莎·艾伯特受到格利尔孤儿院一位董事的资助上大学的故事.全篇采用书信的方式,讲述了自小在孤儿院长大的杰露莎性格坚强乐观,即便是遇到最倒霉的事情,她也能够给自己找到快乐的理由.她写的一篇作文幽默风趣,被一位她称为"长腿叔叔"的董事看后大加赞赏,从而资助她上了大学.进入大学之后,杰露莎遵循长腿叔叔的要求,每月给他写一封信.她努力学习各种知识,成为一个自食其力,愿意把自己贡献给这个社会的优秀人才,完成了长腿叔叔的愿望,最终找到了属于自己的幸福.