本书系统地评述了十九世纪末以前的欧洲学者研究语言学的发展阶段和历史, 并且对欧洲早期的那些语言学家和他们的著作作了学术评述. 书中包括十九世纪末以前的语言学史, 从文世复兴时期到十九世纪末的语言学史等内容.