本书对比解读中西方名人, 驻足于近代中西方社会激烈交锋, 动荡转型的十字路口, 通过那些主导, 影响国运民生的风云人物, 透视近代中国迷失落伍的深层原因, 剖析大国兴衰的关键节点.内容包括:康熙大帝和彼得大帝的治国差距, 李鸿章和伊藤博文的人生悲喜剧, 慈禧太后和维多利亚女王, 洪秀全与西乡隆盛的荣辱悲欢, 林则徐与渡边华山, 光绪皇帝和明治天皇等等.