本书是对李维的罗马史前10卷的评注,是古典共和主义的滥觞.马基雅维利在本书中论述了他关于政治,道德,命运和必然性等重大观点,提出了一系列的历史教训.在本书中他告诫共和国的公民,领袖,改革家和奠基人如何自我治理,如何捍卫他们的自由,避免腐败.书中讨论了古代与现代的共和主义,尤其可以看到他与亚里士多德政治主张的密切关系,也涉及了他对基督教的批判,显示了他本人对自己时代世俗化与现代性的看法.在此书中马基雅维利的政治哲学初有体现,对卢梭影响较大.在社会契约论中,卢梭多次引用马基雅维利的著作.