美国经历了一场内战,其政府形态却没有遭遇变革.内战期间,美国没有抛弃宪法,没有暂停选举,也没有发生政变.但从其他几乎所有方面来看,美国变成了另一个国家.战争本身没有让美国变得现代,但战争标志着现代美国的诞生.对于亲历内战的那一代人来说,战争似乎不只是民主的失败,也是文化的失败,思想的失败.创痛深沉的内战使战前的信仰和期望轰然崩塌.在战后的新世界,这些信仰显得极为过时.