全书循着贯穿全书的主要线索之一:对西方教育理论的积极引介与对中国教育问题的深切关注下,本书以历史为经,以中外为纬,纵横比较。全书共分5篇12章,包括“儿童的发展”、“学习的功能”、“社会的适应”、“教育的意义”等内容。