本书讲述史蒂文斯毕生信奉"尊严"与"伟大", 以管家身份在堂皇, 古老的达林顿府工作, 为达林顿勋爵服务达三十五年之久.暮年时分, 他驾车前往英格兰西海岸旅行, 拜访当年曾在府邸工作过的女管家肯顿.一路上, 史蒂文斯回顾了自己的一生, 面对无法倒转的人生时钟, 他才意识到自己多年来虛妄的骄傲和隐忍的爱情.