本书选择经济学方法论个人主义和整体主义的视角，对先秦至当代中国改革开放的经济思想进行历史回顾和分析。作为对中国经济思想史学科以往学术成果和著作体系的补充，视角的变化和新方法的运用使本书得出了若干独特的研究结论。本书共分八章，第一章为绪论，第二、三章为中国古代经济思想，第四、五章为中国近现代经济思想，第六、七章为中国当代经济思想，第八章为中国经济思想史的方法论考察。绪论部分对中国经济思想史学科的发展概况和本书的撰写构想作了说明。中国古代、近现代和当代经济思想在本书中各占两章的篇幅，内容既互相衔接，又有一定的独立性。最后一章是本书理论分析的深化及主要研究结论。
