本书是我国第一部以六书理论分析字形, 解说字义, 辨识声读的字典.作者将九千三百五十三个篆文根据字形分成五百四十部, 分别部居, 据形系联, 创造了按偏旁部首编排字典的做法;依据经典, 揣摩语义, 概括归纳, 形成了有体系的字义说解.此外, 作者还创立了一套形声系统.