本书是伍尔夫具实验性的小说,也是"迄今为止伟大的英国小说"之一.它模糊了散文和诗歌之间的界限,利用太阳升落和海浪的起伏,以最具象征意味的笔触描绘伯纳德,内维尔,路易,苏姗,珍妮和萝达等六个人物从童稚到垂暮之年的内心独白,用六股平行的意识流分别表现了意识的六种类型和"人的六个时代"的成长经历和体验,表达了对时间,生死,个性,自我与群体等概念的探讨.每个角色都截然不同,但他们共同组成了一个沉默的中心意识形态,并且对于这些角色,"将他们按顺序排号简直是不可能的,因为很难隔开其中一个而将整体的效果发挥出来".